春のマイル王決定戦、安田記念（G1、芝1600メートル）は4日、東京競馬場で発走する。

デビュー6年目の若武者・西村淳也騎手（23）が、G1初制覇に挑む。21年金鯱賞で最低10番人気ギベオンを勝利に導くなど、これまで重賞3勝をマーク。昨年はキャリアハイの72勝を挙げ存在感を示している。

「将雅さん（川田騎手）に教えていただいているのもありますし、海外研修（フランス）での経験も自分の中で大きかったです。瑠星先輩（坂井騎手）も海外で多くの経験されていますので」。

今回の安田記念は、ガイアフォース（牡4、杉山晴）とのコンビだ。前走マイラーズCはシュネルマイスターと首差の2着。「初のマイル戦で適性を見せてくれました。能力の高い馬です」と評価は高い。G1騎乗8度目で念願の初勝利なるか。