史上初の牡牝3冠制覇ジョッキーへ。18年目の松山弘平騎手（36）が2冠馬ロブチェン（牡、杉山晴）とともに、菊花賞（G1、芝3000メートル、25日＝京都）で史上9頭目のトリプルクラウンに挑む。

その胸中を語ったロングインタビューを前中後編の3回に分けてお届けする。【取材・構成＝太田尚樹】

－周囲からは「いい人」「人格者」と評価される

いや、いい人ってもっといっぱいいますからね（笑い）。人格者でもないですし、そういうのは幸さんとかだなと思うので。幸さんとかと接してると「そうなりたいな」と思うし、でも「なれないな」と思う自分もやっぱりいるんですよ。すごいなって。僕は「第2の幸さん」とか言われたりするんですが、全然違います。幸さんは本当にすごいので。

－ダービーを勝ってから心境の変化は

自分自身は特に変わらないですけど、やっぱり「ダービージョッキー」と言ってもらえるのはうれしいです。そういう目で見てくれる人が多くなったなと。僕っていつまでも若手のイメージがあると思いますし、自分自身もまだまだ若手みたい感覚でしたけれども、ダービーを勝ってもうひと皮むけたというわけではないですが、周りからの印象は変わったかもしれないですね。

－勝てば史上初の牡牝3冠制覇となる

もちろんとりたいですね。ここを逃したらもう一生あるかないか。史上初って言われいてるぐらいだから、簡単にできることではないですし、そのチャンスがあるなら、それはやりたいです。本当に甘くないと思ってますし、そこ（史上初）はあとからついてくるものかなと。それを意識してとかっていうのは、今はあんまりないです。でも（史上初がかかるのは）杉山先生もそうですし、そうなったらすごいなって思いますね。