阪神は交流戦明けのリーグ戦再開から2連勝で良いスタートを切った。しかし、勝つには勝ったが、この日もまた守備のミスが出たのは、ずっと気になっていたことだった。

7回。この回先頭のDeNA度会の詰まった打球が左翼線に落ちた。これを処理したレフト福島が二塁に悪送球してしまう。中野に中途半端なワンバウンドで返してボールがそれた。

DeNA対阪神　7回裏DeNA無死、度会隆輝の左前打を二塁へ悪送球する福島圭音（撮影・垰建太）

打球が飛んだ性格上、打者走者の度会が一塁を蹴って、二塁を狙う姿勢を見せたから焦ったのかもしれない。まず福島はツーバウンドでもいいので、正確に送球すべきだった。

しかし、福島の軽率なプレー以上に目に留まったのは、森下のカバリングの甘さだ。この場面で、ライトを守る森下は、もっと前に、前に詰めてこなくてはいけなかった。

福島の二塁送球がそれて度会にまんまと二進を許した。結局、そのボールを拾ったのは、カバリングの甘かった森下でなく、打者走者を気にしながら追いかけた一塁手・大山だった。

DeNA対阪神　7回裏DeNA無死塁、左前打を放った度会隆輝は福島圭音の悪送球の間に二塁に進む（撮影・宮地輝）

DeNAは度会に続く6番蝦名が遊安で、無死一、二塁から松尾の右飛で度会がタッチアップで三進。宮下の投ゴロで1点をとるのがやっとで、阪神先発高橋の安定感は不変だった。

DeNA対阪神　完投勝利し阪神伏見寅威（左）と喜ぶ高橋遥人（撮影・宮地輝）

右打者には微妙に変化するツーシーム、左打者にはスライダーが効果的だった。それはストレートのキレが良いからもたらされるもので、もはや無双状態といえる。

なにせ高橋が対戦した打者は計33人だが、外野に打球を飛ばされたのは、1回の2番牧に三遊間を抜けるヒットがゴロでレフトに転がったのを含めて、わずか6人だった。

ただ阪神戦をネット裏から見ていて感じていたことだが、今シーズンは守備に隙が目立つ。この日は森下の緩さだったが、守りの甘さはチーム全体的に言えることだ。

これからの優勝争いで相手に隙をみせて、足下をすくわれないように気をつけたい。（日刊スポーツ評論家）