清宮を守れ。日本高野連は７月３１日、全国高校野球選手権大会（６日開幕、甲子園）に出場するスーパー１年生、清宮幸太郎内野手擁する早実（西東京）の甲子園滞在中の宿舎を、警備上の都合により変更すると発表した。甲子園まで徒歩約５分の兵庫・西宮市内のホテルから、バス移動となる尼崎市内の宿舎に変更。開幕前の宿舎変更は同連盟初で、ラグビー・ヤマハ発動機の清宮克幸監督（４８）を父に持つ注目スラッガーのために、関東第一（東東京）の宿舎と入れ替えた。早実は明日２日に大阪入り。翌３日に組み合わせ抽選会が行われる。

　早実・清宮が、憧れの甲子園から“遠ざけ”られた。大会期間中の宿舎が、甲子園から徒歩約５分の「甲子園ホテル夕立荘」から、バスで約２０分かかる兵庫・尼崎市の「都ホテルニューアルカイック」に変更になった。

　スーパー１年生清宮擁する早実が甲子園出場を決めてから、日本高野連は、兵庫・西宮警察署、甲子園球場、主催の朝日新聞社と対応を協議してきた。同連盟・竹中雅彦事務局長は「清宮君がいますので、移動が徒歩になりますと、それを目当てにたくさんの方が集まって、雑踏事故につながりかねない」と説明。住宅地にあるホテルのため、試合日以外でもファンが殺到すれば、近隣住民にも迷惑がかかってしまう。

　本来は関東第一が宿泊する予定だった「都ホテルニューアルカイック」なら、移動はバス。甲子園到着後の動線は「検討中です」（竹中事務局長）と言うが、一般ファンとは触れ合わずに球場入りすることが可能になる。まさに清宮フィーバーに備えた対応だ。

　７４年に東京代表が東・西東京の２校制になって以降、両代表校は毎年２つの宿舎を順番に利用してきた。今年は西東京代表が「甲子園ホテル夕立荘」の順番だったが、初めて両代表校の宿舎を入れ替えた。

　東京都高野連・武井克時専務理事は「清宮くんのフィーバーを考えてのこと。甲子園の周辺は人が多いので、警備や安全面のことを考えて変更させてもらいました」と、両校の了承を得て、急きょ変更。日本高野連・竹中事務局長は「今まで大会中に人気が出た選手などのために、動線を変えたことはありましたが、宿舎自体を変えたことは、初めてです」と、日本高野連にとっても初の対応になった。

　それほど清宮フィーバーは過熱している。西東京大会では本塁打こそ出なかったが、６試合連続安打をマーク。２０打数１０安打で、打率５割、１０打点の活躍で、決勝戦には２万８０００人の大観衆がつめかけた。この日、清宮はチームメートとともに東京都知事を表敬訪問。コメントを発することはなかったが、用意されたオレンジジュースを、おいしそうに飲み干した。注目の１年生スラッガーは、２日の大阪入りを前に早くも聖地をにぎわせている。

＜主な甲子園フィーバー＞

　◆原辰徳（東海大相模）　２年夏の７５年は甲子園へ向かう小田原駅に３０００人の女学生が殺到。東海大相模の試合警備では甲子園署から特別に３０人が増員されたが、球場玄関からバスに乗るまで５０メートルを進むのに１０分かかった。大会期間中の練習では野球部長、前部長ら関係者総動員で「ファウルが当たっては大変」とファンのガードに走り回った。

　◆荒木大輔（早実）　１年夏の８０年から宿舎に女学生の包囲網ができ「アリのはい出る隙間もない」と形容された。ナインは外出禁止。荒木はテレビの音量を上げ無心を心がけた。８０年はダフ屋３１人が逮捕され、６００円の席が最高２５倍の１万５０００円で売られた。大会期間中の警官の動員数は１日平均１８０人で阪神－巨人戦の１００人より多かった。