新打線７０点も、守備はこれから？　今春のセンバツに出場する札幌第一（北海道）が１６日、札幌ドームで紅白戦を行った。３月の宮崎遠征前、最後の実戦機会。守備では連係面などで課題を残したが、試合を見守った菊池雄人監督（４３）は「焦りとは捉えず、課題に気付けたとプラスに考えたい」。一方で、昨秋から入れ替えた打順がはまり「ファーストストライクを打つというテーマが出来ていた」と、手応えを口にした。試合は７－１で、主力中心のＡチームが勝利した。

　試合は６回表、Ａチームの攻撃終了とともに、突然、打ち切りとなった。「走者一塁でシートノックやるぞ」。菊池監督の一声でミスが噴出した連係プレーに時間を割き、全体練習後は宮沢晃汰遊撃手、岡優太内野手の１年生コンビに居残りノックを敢行。「この時期にどれだけ動ければ良いのか、正直、分からない」と、菊池監督は初出場ならではの悩みを吐露した。

　昨秋の課題だった打線は、上位の組み替えで５連打など得点の雰囲気が生まれ「主力はバットが振れていたので６０～７０点」と評価。次回、試合形式の練習が出来るのは、３月２日以降となるが「守備は土のグラウンドで詰めて行けたら」と、先を見据えた。【中島宙恵】