地方大会優勝翌日の電撃退任発表から一転、続投を表明した常葉学園菊川（静岡）の森下知幸監督（５５）は練習を終え、「心の整理はついています。今は黙って一生懸命やろうと。私がどうのこうというより、選手についていくだけです」と神妙な面持ちで話した。

　練習は大きな声が飛び交う明るいムードで、赤井啓輔主将（３年）は「監督との絆は強く、変わることはありません。監督を日本一の男にして送り出したい」と話した。３年ぶり５度目の夏甲子園。センバツＶを知る指揮官は「まずはこの大会を全力で戦います」と集中していた。