スイッチ・オンだ。ドラフト１位候補の大阪桐蔭・藤原恭大外野手（３年）が今年初本塁打を放った。２７日、横浜市内で首都大学リーグの日体大と練習試合を敢行。１試合目の７回にソロ本塁打を放ち２試合で３安打３打点と大暴れ。前日に近畿大会１回戦を勝利した後、バスで東上したが疲れは無縁。４年生を除くレギュラーの多くが出場した日体大に、２試合とも１０－５で勝利した。

　健志台球場に詰めかけた６００人を超える野球ファンが沸いた。１点リードの７回。先頭の藤原が日体大左腕が投じた内寄りのスライダーを捉えた。打った瞬間本塁打と分かる打球は右翼手の頭上を悠々越えた。

　藤原　左投手の変化球がすごく良かったので、変化球１本で待っていた。あれを打てないと通用しないと思ったので。やっぱり本塁打は気持ちがいいです。

　昨秋１０月３１日の近畿大会１回戦以来となる通算２２号は狙い澄ました１発。４球団のスカウトを前に「完全復活」を印象づけた。

　強行軍もお構いなしだ。前日に近畿大会１回戦で延長戦を制して東上。サービスエリアに寄って晩ご飯を食べ、天然温泉で疲れを癒やした。約８時間半の旅路で到着は午後１０時半だったが、藤原は２試合フル出場。「１番中堅」の１試合目は本塁打を含む２安打２打点、４番に座った２試合目も１安打１打点を挙げた。「自分たちより力が上だったので勉強する意識」と格上相手の野球を楽しんだ。

　痛めた右膝への負担を考慮され、センバツ以来の公式戦となった近畿大会では５打数５安打と大暴れした。そんな藤原率いる「銀河系スター軍団」の見参に、スタンドは立ち見も出る盛況ぶりだった。「打撃は上がってきているし、ケガをする前より良くなっていると思う。１番打者としてチームを勢いづけたい」。大学生を撃破し、チームも藤原のボルテージも上がる一方だ。【和田美保】