江差が部員10人で夏3年ぶりの単独出場だ。14年に北見北斗主将として32年ぶりの北大会4強に貢献した榎本航平監督（24）が今春就任。夏に向け「何とか1つでも勝って選手たちに校歌を歌わせたい」と話した。

同監督は北海学園大OBで、母校が今春の札幌6大学リーグを制し30年ぶりに全日本大学選手権に出場。「主将の鈴木大和（4年）ら一緒にやっていた後輩が東京ドームでプレーしていて刺激を受けた。自分も頑張りたい」と気を引き締めた。