中越は長岡向陵に16－0の5回コールド勝ち。打者一巡した2回裏の攻撃では、2番・川村遥希左翼手（3年）が左越え二塁打と左翼への2ラン本塁打を放った。

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川村は公式戦初の本塁打にも冷静だった。4－0の2回。先頭打者で左越え二塁打。打線の先陣を切ると打者一巡し、この回2度目の打席では左翼へ2ラン本塁打を放った。悠々とベースを回って本塁を踏むと、静かに仲間とタッチ。「自分たちが目指しているところは高い。ここは通過点」。大仕事にも顔を少し緩めるだけでベンチへと戻った。

2番はこの日朝、本田監督から告げられた。5番を任されてきたが、2番起用に川村は「今日は小技ではなく、攻撃型でいくんだと思った」と言った。打撃好調な1番吉井愛斗遊撃手（3年）に続き、一気に攻め立てようという監督の意図を理解し、川村は打席に入っていた。

「24時間、常に考えて行動する」という監督らからの教えも忘れなかった。日頃から1つのミスもチームで話し合い、試合を想定し全員で練習に取り組んできた。「1度空振りをしたスライダーが、もう1度くると待ち伏せしていた」と打線の爆発を呼び込んだ先頭で放った二塁打を振り返った。【飯嶋聡美】