ソフトバンク大隣憲司投手（３０）が勝負の１球を悔いた。１点リードの６回裏。４番中田を敬遠しての２死満塁で日本ハム・ハーミッダに失投を痛打され、走者一掃の逆転二塁打を許した。８回３失点で完投しての今季初黒星。防御率トップの座から陥落した。打線も柳田のソロ本塁打だけ。今季初の３連敗で貯金は１に減った。

　大隣でも、負の連鎖を止められなかった。１点リードの６回裏２死満塁。カウント２－２から勝負球に外角ストレートを選択した。しかしボールの軌道は、狙いと違った。真ん中への失投。ハーミッダに右中間へはじき返され、走者一掃の二塁打となった。

　「悔いの残る１球だった。勝負にいった球。欲が出て、力みが入った。あそこでしっかりと抑えることができなかった。悔しい」

　その直前にスライダーで空を切らせていた。タイミングが合ってなかっただけに、もう１球続けていれば…。序盤からテンポのいい投球が光った。５回まではわずか１安打。調子の良さは本人も認めるところだった。「甘いボールもあったが、しっかりと投げ分けができていた。球数も理想的だった」。それだけに、痛打された１球が浮かび上がる。左腕は「悔しい」という言葉を３度使った。

　前カードの西武戦では先発投手陣が踏ん張れず、２敗１分け。停滞した雰囲気を振り払うには、最も安定感のある大隣が適任だった。それがまさかの３失点で初黒星。防御率トップの座からも陥落した。しかし工藤監督は責めなかった。「打たれた投手のせいにはできない。バッターも一生懸命やった結果。全体の問題だ。貯金もあるし、落ち込む必要はない。切り替えて、がんばっていきたい」。打線も１得点だけで援護できなかった。引き分けも含め、４試合白星から遠ざかっているが、投打のかみ合わせがよくない。今季初の３連敗で貯金は１。今は我慢の時だ。【田口真一郎】