中日谷繁元信兼任監督（４４）が「正捕手」態勢を解禁する。８日に体調不良を訴えてからヤクルト２連戦（秋田）を欠場した指揮官が全快を宣言した。「練習もしている。グラウンドにも来ている。いつも通り」。１２日ＤｅＮＡ戦は中止となったが、前日１１日の練習で回避したフリー打撃を再開。状態を確認した。

　今季は開幕から松井雅と武山。武山の離脱後は桂と、３捕手で回してきた。春先は右肩の状態などが万全ではなかったこともあり、ベンチワークに重きを置いた。だが、２度目のスタメンマスクとなった４日阪神戦で４安打１本塁打と大当たり。６日にも先発し、達川チーフバッテリーコーチも「絶好調じゃろ。打てるし走れるし投げられる」と話していた。

　史上２人目の通算３０００試合出場も達成するなど、出場ペースを上げかけたタイミングで体調不良となっていた。回復すれば再度、出場機会が急増する可能性は十分だ。

　２６日に始まるセ・パ交流戦までは勝率５割をキープ－。これが指揮官の１つの指標でもあった。交流戦まであと１０試合で、勝率はちょうど５割。「そりゃ、１つでも勝ち越して進んでいくことがベスト。ただ１試合１試合というのは変わらない」。踏ん張りどころで背番号２７ががっちりホームを守る。そんなシーンが増えそうだ。【桝井聡】