ロッテ青松敬鎔内野手(28)の好守がチームを救った。

 3-1の7回から一塁守備に就いていた。すると、その回、無死一、二塁のピンチ。ここで中日の代打堂上のバントに対し、猛チャージをかけた。投手の前方、やや三塁よりのゴロだったが、一塁の守備位置から一気に前進。素早く捕球すると三塁に投げ、二塁走者を封殺した。進塁を許さず、この回の無失点につなげた。「投手の前にバントされたら、絶対に(三塁で)殺してやろうと。1つ、アウトを取ったら流れが変わる。もし三塁が無理なら、一塁に投げればいいので」と振り返った。

 伊東勤監督(52)は「シフトのサインではなかった。思い切りチャージしてくれて、流れを切ってくれた」と褒めた。

 “落ち”が付いた。三塁封殺後、青松はベルトが切れた。あまりに激しいチャージのせいなのか? 「ちょっと緩いなあとは思っていたんですけど。ベルトが切れるなんて、初めてです」。ベンチ裏に下がりベルトを交換。苦笑いもついたが、迫力満点の大きなプレーだった。