ヤクルト畠山和洋内野手（３２）が、また打った。２点リードの５回１死、左翼席の中段に弾丸ライナーの１８号ソロを放った。交流戦１３戦目で早くも９本目のアーチ。６月に入って７本目で、セ・リーグの本塁打争いでは２位のＤｅＮＡ筒香に７本差をつけた。打点も４２に伸ばし単独トップに立った。好調の主砲に引っ張られ、チームは４月以来の４連勝で最大６あった借金が１に減った。首位巨人とのゲーム差も２・５まで縮まった。

　ガツンという衝撃音を京セラドーム大阪に響かせた。畠山の勢いが止まらない。２打席凡退し、巡ってきた３打席目。５回１死走者なしだった。初球から思いっきり振った。オリックス先発東明のやや外寄りの１４２キロ直球を打ち砕いた。「完璧。打った瞬間に入ると確信できた。納得できるスイングでバットの芯でとらえることができた」と弾丸ライナーで左翼席中段に突き刺した。

　またしても豪快なアーチを掛けた。前日９日の同戦に続き２戦連続弾。「何度も言うけど、今の状態はいい。でも怖いのは打てなくなった時。攻められ方も変わってくるし、変化球にも空振りはよくしている」と謙遜したが、真中監督は「１発を狙って仕留めた。素晴らしい集中力だね」と称賛した。

　まさに、ひょうたんから駒だろう。狙ってはいない１発が生まれている。「今までは、バットをかち上げて本塁打を狙っていた。１発を狙うのはやめた。本塁打は狙って打てないし」とアッパースイングは封印。参考にしたのは、ハンマーだった。下から振り上げるのではなく、上から振り下ろすことに意識を持った。

　畠山　ハンマーで上から一点をたたくイメージ。（元ヤクルトでジャイアンツ）青木さんは球を線でとらえて、バットを出している感じだけど。俺は線ではなくて、インパクトの時、点をガツンとたたく感じ。

　角度がつくことで、力を最大限に伝えられている。杉村チーフ打撃コーチも「配球の読み、引っ張る技術、甘い球を見逃さないこと。この３つだね。熟練の技」とたたえるほどの量産ぶり。主砲の１発で首位巨人の背中も見えてきた。ハンマー使いの畠山が、チームの骨組みを支えている。【栗田尚樹】

　▼畠山が２試合連続の１８号本塁打。今季の交流戦は９本目。交流戦が２４試合制となった０７年以降、９本以上は１０人目で、日本人では阿部（巨人）山崎武（楽天）中村（西武）井口（ロッテ）に次いで５人目。交流戦の畠山は昨季まで通算４５２打数で１０本塁打。今季交流戦は５０打数で９発と、昨季までの約８倍のペースで本塁打を量産している。