交流戦の屈辱は球宴で返す。セ・リーグを率いる巨人原辰徳監督（５６）が、オールスター連勝を誓った。「マツダオールスターゲーム２０１５」は今日１７日に東京ドーム、明日１８日にマツダスタジアムで開催される。試合数が１８に減った交流戦でパに力負けし、２ケタ勝利は阪神だけ。全体では１７も負け越しゲーム差が圧縮され、リーグ戦再開後は大混戦に陥った。適材適所のベストオーダーを組み、一丸となって力を示す。

　監督室のホワイトボードにダイヤモンドを描いた。原監督は腕を組み、書いては消してを繰り返し、丁寧に名前を入れていった。ボードの右下には打順を書いた。これもまた、何度も書き直した苦心作だった。ようやく埋まった。歩を下げて目を見開いた。「いいでしょう。これでいく。いいと思うな」とベストメンバーに納得し、誓った。「交流戦でやられた分、総合力で勝つ」。連勝でセ・リーグの威厳を取り戻す。

　タレントぞろいのパに力負けし、交流戦は１位から５位までを占領された。セは阪神の６位、１０勝８敗が精いっぱい。ＤｅＮＡは３勝しかできず、巨人も７勝１１敗と例外ではなかった。リーグに戻れば過去になかった大混戦。１位ＤｅＮＡから６位中日まで４ゲーム差で折り返し、しのぎ合いに突入した。借りを返す。リーグを率いる将として、必勝を掲げるのは自然だった。

　祭りの雰囲気を排除する。４番筒香を軸とし、固定する。今季の巨人戦は４割３分４厘。「力で４番を取った。若いが、円熟期に入りつつある」と、セの顔を張る男と認めている。ヤクルト山田も２試合でスタメン起用する方針。本格派が居並ぶパ投手陣に対抗する。ゲームプランも練り上げている。ＤｅＮＡを支える中継ぎサウスポー・田中の登板順は決めず、臨機応変に投入する。ジョーカーはまだある。１９年目の初出場、自軍の切り札でもある鈴木だ。

　局面の代走で送り込む。「うまく、いい場面で勝負してもらいたい。拮抗（きっこう）した場面かもしれない」。誰しもが期待する場面で盗塁を決め、勝利に導く。シーズン同様の仕事を求めた。ぎゅうぎゅう詰めをつかの間ほどいて結束し、セの誇りにかけて球宴を制す。【宮下敬至】

　◆今季の交流戦　パ・リーグが６１勝４４敗３分けで勝率５割８分１厘。交流戦が始まって１１年目になるが、６年連続１０度目の勝ち越しとなり、勝率は１０年パの５割７分９厘を上回る史上最高だった。セのチームで勝ち越したのは阪神だけ。ＤｅＮＡは１０連敗を記録し、勝率１割７分６厘は史上最低。交流戦前の貯金１０から借金１に失速した。