土壇場で踏みとどまり、望みをつないだ。日本ハム増井浩俊投手（３１）が小躍りした。２点リードの最終９回２死満塁。松田を３－２からの７球目、１４０キロフォークで空振り三振に切った。「何とか、いいところに投げていこうと思った」。開き直り、執念で締めた。

　新たな球団史を開く扉に、手をかけた。開幕から抜群の安定感を維持したまま、０６年マイケル中村の３９セーブの球団記録に並んだ。「信じられないです」。駒大の先輩にあたる先代のクローザー武田久を、１セーブ超えた。「目標にしてきた存在」をクリアした。

　価値は十分だった。セーブ王争いでトップを走るソフトバンク・サファテに１差に迫り、逆転で初のタイトルの可能性を少し膨らませた。「あと１つ。まずは追い付くこと。できるだけ上にいって、おきたい」。運命の残り４試合。全身全霊で向かう。