立命大が２季連続３６度目（旧リーグを含む）のリーグ制覇を果たした。優勝を争った関大に連勝し、８勝１敗で勝ち点４を挙げて最終節を待たずに頂点へ。初回に古川昂樹主将（４年＝立命館宇治）の適時打で先制し、３回に追加点。西川大地投手（同＝高知）が４安打完封した。立命大は７年ぶりの明治神宮野球大会出場を目指し、３１日開幕の関西地区大学選手権に出場する。

　胴上げもない、静かな優勝だった。歓喜の情景は、完封バッテリーにナインが駆け寄った瞬間だけ。「まだ通過点。（初戦敗退の）大学選手権の忘れ物を取りに行かなければと思っていますから」。古川主将は先を見据えていた。

　全国への再挑戦を目指し、走塁に得点力の活路を求めた。３回２死満塁では山足達也内野手（４年＝大阪桐蔭）がワンバウンド投球が一塁側にそれたスキにホームへ。プロ注目の内野手は５０メートル５秒８の足で２点目を奪った。「２死二塁ならヒットで必ずかえる。常に次の塁を狙うことを徹底してきました」と明かした。

　桜井俊貴（４年＝北須磨）、西川大は秋も安定。ドラフト候補の桜井は前日１４日の１４回１失点完投で、外れ１位を含めた最上位候補に浮上。「投手がしっかりして軸もしっかりして。勝つべくして勝てました」。後藤昇監督（５４）が全幅の信頼を置いた強さだった。【堀まどか】