ソフトバンクが補強と育成で巨人のＶ９超えを目指す。後藤芳光球団社長（５２）は「日本シリーズでも内川がいなくなっても戦える戦力がある。次の柳田を見つけるといったような、１０連覇の戦力を大きな視野に立ってやっていきたい」と話す。

　今年のドラフトでは６人すべて高校生を指名。育成選手も５人（高校生３人、大学生２人）指名した。来年春から、ファーム施設を福岡・筑後市に移転する。２つの球場をもつ広大な施設で２、３軍の若手を鍛える。

　１１年から３軍を発足し、今年で５年目。毎年２０人前後の育成選手を中心に、独立リーグや韓国遠征などで実戦を積んできた。３軍にも首脳陣がいることでレベルに合った指導もできる。育成出身では千賀、飯田らが日本一連覇に貢献した。１軍と２軍だけでなく、２軍と３軍の入れ替えも激しく、ファームの選手も息をつく暇はない。

　いい補強をすることが若手育成につながるという考えから、補強の手も緩めない。２軍の先発ローテーションに岩崎、東浜、帆足と実力者が並ぶことで、若手はさらに上を目指すことになる。

　後藤社長は「メジャーの球団をソフトバンクグループが持って、日本と選手の交流をしたりできれば夢があることですね。１つのグループで両方持てば面白い」と話すように壮大な構想もある。育成にも熱心な工藤監督を３年契約で迎え、王球団会長、後藤球団社長が中心となり、どこまでも続く常勝軍団をつくりあげる。