オリックス福良淳一新監督（５５）がチーム２０年ぶりのリーグ制覇に導く。

　昨年１０月に監督代行から昇格。優勝に向けて掲げるのは「スキのない野球」だ。「シーズン後半に多かったのがバントミスや、ボール要求でストライクを投げて打たれたり…。普通のことを普通にやれるようにならないと」。個々が実力を出せば優勝は十分に可能とみている。「必ず優勝したい。いや、優勝します。そういう気持ちでやらないと」と誓った。