阪神ドラフト１位高山俊外野手（２２＝明大）が社会人として満点デビューした。１２球団の新人選手研修会が１２日、東京都内のホテルで行われた。模擬インタビューに臨んだ高山は講師を務めた元ニッポン放送アナウンサーの深沢弘氏（８０）にあいさつに出向き、「１０年近くやって初めて」とうならせた。礼儀礼節を重んじながら、プロの世界でどこまでも大人になる。

　ルーキーが一堂に会する会場で、高山がただ１人、ひっそりと、格の違いを見せつけた。インタビュー対応講義終了後の休憩時間。ソフトバンク高橋、楽天オコエ、中日小笠原。高山と同じく模擬インタビューを受けた３人の高卒新人が安堵（あんど）の表情を浮かべる中、講師の深沢氏の前に立ち、深々と頭を下げていた。

　深沢氏は「終わって山本昌広の話を聞こうと思って、座っていたの。彼が俺のところに来るんだよね」と驚きの表情でそのシーンを振り返った。「ちょっと声が小さいかな」などとダメ出しされたホロ苦の模擬インタビュー後だ。それでも高山ははっきりと「今日はありがとうございました」と礼を述べた。この礼儀正しさは、８０歳のベテランアナウンサーを「１０年くらいやっているけど初めてだよね。そんなこと今までなかった。なんとまあきちんとした青年だろう」とうならせた。数々のプロ新人を見届けてきた深沢氏を感心させた大人の神対応。当人は涼しげな表情で話した。

　「別に特別な行動をとったという感覚は全然ないです。普通に取った行動なんですけど、そう言っていただけるのはいいことじゃないかなと思います」

　高山の姿勢は自然と、金本野球のモットーを体現していた。昨年の１１月１日。新任の金本監督は高知・安芸キャンプ初日に、あいさつの重要性を選手に説いていた。同日中に返事を怠ってしまった育成の田面に「返事！」と大きなカミナリを落とすなど、基本の徹底を重んじる。それだけに背番号９の対応に指揮官も丸印だろう。

　研修会での収穫は大きかった。元中日山本昌広氏の４５分間の講義に集中力を切らさず、食い入るように耳を傾けた。昨年１０月末に右手有鉤（ゆうこう）骨骨折手術を受け、完治していない状況だけに「僕もけがをしていたので心に響いた。２度とけがを繰り返さないように、このけがを最後に出来るように、長くやっていきたい」と言い聞かせた。

　最後には苦笑しながら「直します。大きい声で」と模擬インタビューの受け答えを反省した。それでも社会人として「いろはのい」の礼儀は、ぶっちぎりで新人王クラス。この即戦力ぶり、これから野球でも発揮する。【梶本長之】