阪神金本監督の“抑えられろ指令”に若虎は猛反発だ。ドラフト１位高山は千賀＆摂津の先発に「僕に限らずだとは思いますけど楽しみですね」とにっこり。ソフトバンク２連戦はスタメンが有力。キャンプ最終打席でランニング３ランを放った規格外ルーキーは鷹の大物投手撃ちに気合十分だ。

　沖縄で４本塁打を放った陽川も抑えられるつもりはまったくない。「そういう投手を打っていかないと。公式戦になったらそういう投手が出てくる。そこを何とか打って、結果にこだわっていきたい。僕の立場上、１打席１打席が勝負でおろそかにできませんから」。思い描くは今季の５発目か。

　キャンプ終盤に開眼し、監督から「うれしい誤算」と評価された横田も超前向きだ。「相手投手に関係なく打っていくだけ。もっとアピールしたいという気持ちだけ、結果だけです」。北條も「ソフトバンクはいい投手が多い。そこで頑張って打ってアピールしたい」とヤル気満々。ドラフト６位板山も「楽しみですが、結果にこだわり過ぎず、積極的にいきます」と、内なる闘志を燃やした。もちろん全員が千賀や摂津とは初対戦。さあ、金本監督を大喜びさせる有言実行は誰だ？