高校野球屈指の強豪、大阪桐蔭からは７年連続での指名となった。日本ハム５位の高山優希投手（３年）は、今夏の甲子園大会には出場できなかったが、最速１５０キロを誇る将来性豊かな左腕。パ・リーグ優勝チームからの指名に「行きたかった球団。若手が活躍している印象がある」と白い歯を見せた。

　日本ハムの中田を筆頭に、球界には多くのＯＢが在籍している。「いろいろなところにＯＢがいて、高山にとっては心強いと思う」と西谷浩一監督（４７）。高山も「背中を見ながら学びたい」とうなずいていた。