掛布効果で甲子園戦増！　阪神２軍の甲子園での公式戦が、来季は２倍近くに増えることが２１日、分かった。鳴尾浜の２軍施設を訪れた掛布雅之２軍監督（６１）が、「甲子園のゲームが増えるというのは聞いている」と明かした。

　掛布フィーバーは来季も続く。今季は甲子園開催の試合が、巨人との交流戦２試合を含む１０試合（１試合は降雨中止）行われた。特に５月のゴールデンウイークに行われた広島３連戦は、３日連続１万人超えの大盛況。その後の試合でも、収容人数が約５００人の鳴尾浜球場と比べ、毎試合１０倍以上の集客を行ってきた。試合日はグッズも売れ行きが好調で、営業面でも大きなうまみがあった。来季はさらなる掛布人気を当て込み、試合数は今季に比べて「倍近い数字になるかもしれない」と球団関係者は説明。球団史上最多、１６～１８試合の２軍戦が組まれる可能性が浮上した。

　見られる効果もある。掛布２軍監督は常々「ファンの目が選手を育てる」と話す。今季は超変革の象徴として若虎も数多く２軍から昇格して活躍した。だが１軍デビュー前の甲子園の２軍戦で、大勢のファンの前でプレーし、熱気やムードを体感予習できていたこともプラスに働いたことだろう。掛布フィーバーによる営業的増収、心理的効果のダブルメリットに球団の期待は大きい。来季は甲子園の２軍戦が、一層熱くなりそうだ。