ラミちゃん采配が見事にはまった。ＤｅＮＡがともに今季最多の１８安打１２得点で乱打戦を制し、連敗を４で止めた。１軍昇格即スタメンのネフタリ・ソト内野手（２９）が本塁打を含む２安打２打点。今季初の６番を託された倉本寿彦内野手（２７）は猛打賞を決め、約１カ月ぶりに７番に座った大和内野手（３０）は４打点を挙げた。アレックス・ラミレス監督（４３）の思い切った起用が的中し、巻き返しへ再スタートした。
連敗中の鬱憤（うっぷん）を晴らすように打ちまくった。不振がうそのような波状攻撃で４回までに１４安打。ラミレス監督は「打線の調子がよくなかったので、何かを変えないといけない。そのタイミングがうまくいった」とうなずいた。
勝つために動いた。今季は機動力やバントなどを重視したスモールベースボールを掲げてきたが「攻撃的にいく」と決断した。ここ５試合の総得点はわずか７。「（犠打で）１つのアウトを犠牲にしてチャンスを作っても、うまくいかないところがあった」。２軍でクリーンアップを務め、６戦で打率４割５分、３本塁打８打点のソトを昇格即、２番に抜てき。試合前には「バントはない。とにかく積極的にいけ」とだけ伝えた。制約を外し、打たせることで打開を図った。
その判断が的中した。１回先頭の桑原が出塁すると、ソトが１軍ファーストスイングで先制の二塁打。「２番と言われた時は少し驚いたけど、筒香とロペスの前。こんな楽しいことはないと思った」。３回にはバックスクリーンへ１号ソロ。見事、起用に応えた。
打順が動いた男たちも躍動した。今季初めて６番の倉本は「９番でいろいろ考えてやってきたことが生かされたと思う。思い切っていけました」と猛打賞。大和は、これまでの２番から約１カ月ぶりに７番を託され「気持ち的に楽になった部分はあったので、積極的にいきました」。得点圏での二塁打２本＆三塁打で４打点を積み上げた。
積極性がつながりを生み、１８安打で１２得点。１日で勝率５割に復帰した。してやったりのラミレス監督は「これからの戦略を練る中で、攻撃のオプションが１つ増えた」と手応えを口にした。次戦は敵地での首位広島戦。「この勢いを広島に持って行ける。ここからがまた始まり」。５月反攻へ、指揮官が采配で打線を目覚めさせた。【佐竹実】
