楽天西口直人投手（25）が25日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、1270万円増の年俸1800万円でサインした。今季は中盤のロングリリーフなどを務め、プロ初勝利を含む5勝を挙げてブレーク。「自分が思っている以上の評価をしていただいて、ほんとにうれしく思っています」と給与3倍増を喜んだ。

来季の目標については色紙に「開幕ローテ」と力強く記した右腕。「先発をさせていただくからには、楽天の偉大な先輩方がおられますが、割って入っていけるように」とさらなる飛躍を誓った。（金額は推定）