楽天は、7月16日オリックス戦（楽天生命パーク）で、お笑いコンビ「サバンナ」の高橋茂雄が始球式を行うと発表した。当日は立命大の冠協賛試合「立命館大学デー」。同大OBの高橋が選ばれた。同じく立命大出身のサバンナ・八木も登場。コンビで試合を盛り上げる。
高橋は球団を通してコメントを発表。「今回、『立命館大学デー』ということで、立命館出身の僕が始球式をさせていただくことになりました。僕は、やや運動神経に不安が…。でも、やるからには神聖なマウンドを汚さぬように、全力でストライクを投げ込むつもりで頑張ります！」と意気込んだ。
