ソフトバンク近藤健介外野手（32）が3、4月度大樹生命月間MVPのパ・リーグ野手部門を受賞した。24年6月度以来2年ぶり4度目。

近藤は3、4月に26試合に出場し89打数26安打の打率2割9分2厘、リーグ2位の6本塁打、リーグトップタイの19打点をマーク。リーグトップの長打率5割6分2厘。4月4日から17日にかけて11試合連続安打も放った。主に2番打者として打線を引っ張った。

4月9日西武戦（みずほペイペイドーム）では0－0の7回、西武2番手ラミレスから決勝の4号2ランを放ち今季初のお立ち台へあがった。

昨季はオープン戦から腰の張りを訴え、開幕カード3試合は出場したものの、3月31日に出場選手登録を抹消。4月2日に兵庫県内の病院で外側型腰椎椎間板ヘルニアに対し、全内視鏡下椎間板ヘルニア摘出術を受け、復帰は5月末だった。この春もWBCでは13打数無安打だったが、レギュラーシーズンにはきっちりと修正した。

今季は12日西武戦までチーム36試合すべてスタメン出場と元気にプレーを続けている。