プロボクシングのＷＢＡ世界ライトフライ級王者田口良一（２９＝ワタナベ）が、豪快なＫＯ防衛に意欲を見せた。大みそかの同級７位ルイス・デラローサ（３０＝コロンビア）との２度目の防衛戦（東京・大田区総合体育館）に向けて２２日、都内の所属ジムで練習を公開。好戦的な挑戦者との殴り合いを歓迎し「パンチをもらってでも当てていくのが自分のスタイル。打ち合いにもっていって、チャンスがあれば倒しに行きたい」と決意を語った。

　王座奪取した昨年末の試合は中盤に２度のダウンを奪うも判定決着。Ｖ１戦は５度倒して、ようやくＴＫＯにつなげた。進化が問われるＶ２戦に備え、強化してきたのが一撃必殺のカウンターだ。「相手が振ってくるところに合わせる練習をしてきた。タイミングで倒して、連打で一気にまとめたい」と理想を描いた。

　１１月末に、過去に対戦経験のある木村がＷＢＣ同級王座を獲得。今月２９日にＩＢＦ王座に挑戦する八重樫が勝利すれば、主要４団体のうち３団体が日本人王者となる。成長著しい２９歳は「日本選手は意識している。いずれ対戦する覚悟は出来ている」と将来的な王座統一戦にも興味を示した。【奥山将志】