横綱白鵬は左で張ってから左に動き、左からの上手出し投げ。流れるように動き一瞬で千代の国を下し、ただ１人の９連勝だ。「元気な相手ですから見ていこうと」。

　３人の１敗力士が負けて後続と２差になり、通算４０度目の優勝が接近。年間最多勝レースも御嶽海が敗れ、５１勝で単独トップに立った。「（年間最多勝は）記録を初めて意識した思い出の賞ですからね」。しっかり意識して、今年を締めくくるつもりだ。