「湘南の重戦車」が関取復帰を有力にした。５勝１敗で７番相撲を迎えた西幕下３枚目の朝弁慶（２９＝高砂）が、３勝１１敗と負けがこんでいる東十両７枚目の天風（尾車）と対戦。押し倒しで破り、再十両を有力にした。

　恵まれた体で押しを得意にし出身地（神奈川・平塚市）にちなんで「湘南の重戦車」の異名をとり、１５年九州場所で新十両昇進を果たした。丸１年、十両で取ったが１６年九州場所で幕下へ陥落。幕下上位で再浮上をうかがいながら、９場所を要しての関取復帰を有力にした。

　事実上の“入れ替え戦”を制し「良かった。やっと戻れる…、戻れますかね？」と笑った。幕下に甘んじた、ここ約１年半を「つらかったし、長かったです。気持ちだけが“戻らなければ”と焦ってしまった」と振り返った。前夜は午後１１時に布団に入ったが、さすがに緊張か、考えすぎ寝付くまで３時間かかったという。「もう落ちないように頑張ります」と早くも次の場所に目を向けていた。