台風１３号の関東地区上陸が危ぶまれる中、ＳＫＥ４８の６期生による初単独ライブが８日、東京・赤坂サカスで開催され、取材した。結論から言うと、感動的かつ今後のＳＫＥ４８にとっても大きな転機となる可能性のあるライブだったのではないかと感じた。

　赤坂サカスでの野外イベントは、警報が発令されると開催が出来なくなる。午後６時３０分開演だったが、１時間以上前からファンはカッパを着込んで、雨に打たれながら開催を信じて待った。スタッフも、ギリギリまで判断に悩んでいた。開演を早めるという選択肢もあったが、結果的にオンタイムで開催された。

　ＳＫＥ４８の６期生は青木詩織（２２）井田玲音名（１９）鎌田菜月（２１）北川綾巴（１９）北野瑠華（１９）熊崎晴香（２１）竹内彩姫（１８）日高優月（２０）山田樹奈（２０）の９人。この９人が雨で滑るステージの中、全力でパフォーマンスを披露した。決めポーズで鎌田、日高が転ぶシーンもあったが、それもまた印象的だった。

　たたき付けるような雨の中で、９人それぞれが、約２０分にわたって、思いの丈を語った。中でも井田は、涙を流しながら「私たち６期生は甘えているとか言われて来たけど、ちゃんと成長してるんだって。自分では分からないけど、こうやってみんなで集まった時に強く感じました」。

　青木は「何をしたらいいのか、どうなれば正解なのか、分からなかった」と苦しかった胸の内を吐露した。だが、最後には「今日このステージが６期生の新たな第１歩になります。こんなステージを見られたみなさん、レアですよ！」とさけんだ。この言葉は、青木なりに、そして６期生なりに、何かしら手応えをつかんだからこその発言だったのだろう。

　そんなメンバーの姿をみたファンは、メンバーのステージ降壇後に「６期生」コールを送った。これはファンの最大賛辞だろう。

　ステージ終了後、メンバーに６期生コールについて聞くと、一堂は「うれしかったです！」と声をそろえた。鎌田は「今日はいろんな気持ちを１人づつもってステージに立ったので、それがちょっとはファンの方に伝わったのかなというのを感じられて、ファンの方と一緒に新たな１歩を踏み出せたのかなと思いました」と笑顔を浮かべていた。

　６期生の頑張りがＴＢＳ上層部に評価され８月３０日、ＳＫＥ４８の１６人による同所でのライブが発表されたのは、それから２日後だった。