高橋みなみ（２７）が１５日、東京・ＥＸシアター六本木で「バースデーライブ」を行った。

　今月８日に迎えた誕生日を記念してライブを開催。台湾や韓国、香港など外国からも駆けつけたファンを前に「瞳の扉」やＡＫＢ４８時代のセンター曲「唇にＢｅ　Ｍｙ　ｂａｂｙ」、相川七瀬の「恋心」をカバーするなど、１５曲を披露して沸かせた。

　中盤には、セカンドシングル「孤独は傷つかない」の作曲を担当した織田哲郎（６０）がサプライズ出演した。先月１１日に都内で行われた織田の還暦ライブに、高橋がゲスト出演していた。同曲を織田のギターとともに披露すると高橋は「めちゃくちゃ高まりますよ。まさかステージでご一緒できるとは」と感激。ファンとともに「またぜひ何かご一緒できたら…。曲とか、曲とか、曲とか…お願いします！」と懇願し、織田も「頑張ります」と“根負け”していた。

　また、小林幸子やラジオ番組で共演の朝井リョウ氏らからメッセージも届けられた。ＡＫＢ４８時代からの盟友、小嶋陽菜（２９）からは「（来日中の）ブルーノ・マーズのライブに行くので行けません。ブルーノ・マーズといえば…」と自身には関係のないメッセージが届き、会場も笑いに包まれた。それでも「今年は（高橋、小嶋、峯岸みなみで組む派生ユニットの）ノースリーブスが１０周年。何かやりたいね」とのメッセージに、高橋も「本当に何かやりたいです」と熱望していた。

　アンコールでは、涙ながらにファンに感謝した。１６年４月にＡＫＢ４８を卒業し、ソロとして活動を本格化。テレビやラジオのレギュラー番組に出演しながら、昨年は初の全国ツアーを行うなど音楽活動も並行してきたが、専念できないジレンマも感じていた。

　「歌をやりたくて卒業したけれど、いろいろな仕事を手放すのも難しいし、向き合いたいんです。わがままだけど、仕事をしながら、ライブとかをやりたいのが私の気持ちです。やりたいこととか夢とは違う方向に言ってしまうこともあるけど、心の奥底では『ステージに立っていたい』と思っています。毎回ライブをやる度に、『お久しぶり』になってしまうかもしれないですが、ついてきてほしいと思います」

　高橋の決意に、会場は大きな拍手に包まれた。少ししんみりしてしまった空気に、「もう１曲やる？」と予定にはなかった、ソロデビュー曲「Ｊａｎｅ　Ｄｏｅ」を披露して、記念ライブを締めくくった。