新潟発の３人組Ｎｅｇｉｃｃｏ（ねぎっこ）が、ＴＩＦとの浅からぬ「因縁」を打ち明けた。

　１２年の初出場以来、今年で７年連続７年目という常連で、Ｍｅｇｕ（２９）は「Ｚｅｐｐ　ＤｉｖｅｒＣｉｔｙは、ねぎっこが初めて出させていただいたステージで思い入れがあります」と、白と緑のねぎカラーのペンライトで埋まった会場を見渡した。Ｎａｏ☆（３０）は「１回目は（うれしくて）大号泣、２回目も号泣、３回目は衣装をなくし、４回目は…何だっけ？」と、ハプニングに事欠かない過去のＴＩＦのステージを振り返った。

　すると、今年もハプニングがあったことをＫａｅｄｅ（２６）が打ち明けた。「今年は…ぽんちゃ（Ｍｅｇｕの愛称）、大丈夫？」。Ｍｅｇｕの右足の靴が壊れてしまったという。足をテープでぐるぐる巻きにしてステージに上がったＭｅｇｕは、「呪われてるんじゃないかな」と苦笑いした。

　グループは７月で結成１５周年を迎えた。所属していた芸能スクールは閉鎖、中心メンバーが卒業。かと思えば、地方アイドルの祭典「ＵＭＵアワード」に優勝したり、代表曲「圧倒的なスタイル」がフジテレビ系「めちゃ×２イケてるッ！」のエンディング曲に採用されるなど、紆余（うよ）曲折の歴史を歩んできた。Ｎａｏ☆が「私たちは『ジェットコースターアイドル』と言われるくらい、いろいろあったんです」と話し始めると、真剣に聞き入るファンで場内が静寂。Ｍｅｇｕは「ここ、笑うところですよ」と客席に突っ込んでいた。

　３人とも人生の半分以上をアイドルにささげてきた。４月に３０歳を迎えたＮａｏ☆は、「廊下とかですれ違うアイドルさんがみんな若くて、私は最年長だと思う。いろいろ思うことはあります」と、素直な心情を明かした。Ｋａｅｄｅも「スカートの丈で分かりますね」と、膝下丈のスカートをひらり。Ｍｅｇｕが「膝を隠したいわけじゃないんですけどね」と言うと、Ｎａｏ☆は「私は隠したい！」と切実に訴え、笑わせた。

　この日は「Ｎｅｖｅｒ　Ｅｎｄｉｎｇ　Ｓｔｏｒｙ」「キミはドリーム」など、最新アルバム「ＭＹ　ＣＯＬＯＲ」の楽曲を中心に６曲を披露した。「１５（イチゴ）」は、３人の苦難の歴史を歌にした作品で、Ｎａｏ☆は「ねぎっこの１５年がいっぱい詰まった曲。いろんなアイドルさんの希望になったらいいな」と、２００組を超える後輩の出演アイドルたちにエールを送っていた。