マツタケ絶滅危惧種に　国内生産は戦前の１％以下

それにしてもマツタケは秋の味覚の代表といわれながら、国産物などほとんど口にすることがなくなりました。2018年のマツタケの国内生産は56・3トン。輸入は798トンで93％が外国産です。しかし、戦前は1万2000トンを超すマツタケが採れていました。なぜ200分の1以下にまで激減したのでしょう。マツタケ生産全国トップ・長野県林業総合センターの古川仁特産部長は「里山の崩壊とマツクイ被害です」と話します。

マツタケ生産が減り始めたのは農山村の暮らしが大きく変化した1960年代です。それまでは里山のアカマツ林に入って燃料や肥料として落ち葉や枯れ枝、松ぼっくりを集めていたのが、石油、ガス、電気が普及すると、人の手が次第に入らなくなります。アカマツも、アカマツと菌根を通じて共生しているマツタケも乾いて痩せた土地が好みです。落ち葉が積もって富栄養化すると、アカマツは雑木に、マツタケは他の微生物に、負けてしまうのです。

ダメを押したのがマツクイ被害（マツ材線虫によるマツ枯れ）です。マツタケといえば、昔は広島、岡山、兵庫、京都など西日本が中心でした。広島県林業技術センターの涌嶋智技術支援部長は「昭和の終わりごろからひどくなり始めて、広島は1994年がピークです。松林が真っ赤っかになりました。線虫はDNA鑑定で米国から入ってきたことが分かっています。九州から四国、中国、近畿と広がりました」と話します。線虫にやられたマツは水を吸い上げられなくなって枯れます。マツタケが好きな、乾いた土地のマツほど被害が出たそうです。

広島に代わって長野が生産量トップになった06年以降、マツタケ生産の中心は東に移り、09年からは10年連続で長野、岩手の両県がワンツーです。これもマツクイ被害と関係しています。長野県林業総合センター育林部の柳沢賢一研究員は「長野でも標高900メートル以下では被害が拡大していますが、アカマツは標高2000メートル近くまで分布しています。標高が上がるほど被害は少ない」と話します。寒冷地ほど被害が抑えられているのです。

広島県では96年からマツクイに強い品種の植林を始めています。マツタケ発生のニュースが待たれますが「残念ながらまだ報告はありません。マツタケはデリケートで、松林ができてもすぐできるものでないんですね」と、涌嶋さんは話しています。

IUCNの認定は世界レベルで、日本だけのことではありません。輸入で4分の3を占める中国も生息地は深刻に減少しているとIUCNは指摘しています。

となると、マツタケに代わるキノコです。18年10月、1部上場の肥料メーカー多木化学（兵庫県加古川市）が「バカマツタケの人工栽培に世界で初めて成功した」と発表し、株価は3日連続でストップ高となりました。アカマツではなくコナラなどブナ科の木と共生し、発生も約1カ月早いことから、「時季外れで生えてくる場所も違う」として、バカ呼ばわり。学名も「bakamatsutake」ですが、香りは本物以上と評判です。

マツタケのレッドリスト入りが発表されると、多木化学の株価は一時750円高となりました。皆、考えることは一緒ですね。しかし、多木化学は7月31日、「栽培成績は向上しているが、生産安定性、生産コストは想定水準に達していない」と、予定していた商業販売用の生産設備の工事と21年度の事業化開始の延期を発表しました。株価は一転、一時650円安。バカマツタケはどうなっているのでしょう。