社民党の党首選（21日～22日投票、23日開票）は4日、告示され、届け出順に、大椿裕子前参院議員（52）、副党首のラサール石井参院議員（70）、現党首の福島瑞穂参院議員（70）の3人が立候補を届け出た。　社民党党首選が複数候補による選挙戦となるのは13年ぶり。3人は国会内で記者会見に臨んだ。

現在、党首を務める福島氏は、2003年から2013年までと2020年2月の再登板後の現在までの2度の期間、トップを務めているが、無投票で選出された。再登板した20年以降も無投票で3選されており、党首選で他候補と争うのは初めて。

福島氏は会見で「党員のみなさんに、心からのお願いです。どうぞ私を党首に選んでください。どんどん意見をお寄せください」と呼びかけ、「社民党（の議員数）をとにかく増やしていく。育てていく、未来につなげるための2年間にしたい」と訴えた。

同党は近年の国政選挙で衆参とも議席を減らし続けており、現在、現職の国会議員は衆院はゼロ、参院は福島氏とラサール氏の2人だけだ。長年、党首を務めた福島氏には、党勢低迷の責任をどう感じているかという質問も出たが、「みなさんは、私がずっと党首をやっていたと思っているみたいですが、2020年（の再登板）の前は、7年間、党首ではない」と強調。「党を残し、大きくしていこうということでラサールさんが入って（党改革で）新しいことをやっていこうとしている。もっと社民党の敷居を低くして、いろんな連携を貪欲にやっていきたい」と主張した。

福島氏はまた「（新たな党首の任期の）2年の間に憲法改悪がされるかもしれず、まさに危機的な状況だ。戦争を止めないといけない。私は護憲の先頭に立ちます」と宣言。「何としても、なんとしても社民党が残り、大きくなって、国会や社会の中で踏ん張らないといけない。その先頭に立って頑張り抜く決意です」とした上で、「社民党はとてもいい政党だ。小さいけれど、政策が護憲で（自身の理念と）全く一致するので、ストレスを感じたことはない。党首選を通じて、多くの人に知ってもらいたい。党員がいろんな意見を出して、元気になれる党首選をやっていきたい」と主張した。

福島氏は「増やす　育てる　未来へつなぐ」を、キャッチフレーズに掲げた。大椿氏は「とことん働く人たちのための政党に」、ラサール氏は「あなたが笑顔でいられる社民党へ」を、それぞれ掲げた。