【復活への道】日産自動車野球部を追う　これは「投資」小さな声が大きな風へ／２

昨年、休部から活動再開した社会人野球の名門・日産自動車野球部が、正念場となる2年目のシーズンを迎えました。今季、新入社員3人が入部し、現在25人で8月の都市対抗野球大会出場を目指していますが、会社は世界7工場の閉鎖、約2万人の人員削減など、計5000億円の削減を柱とした経営再建計画を進行中。選手も所属する生産の主力工場だった神奈川・横須賀市の追浜工場も閉鎖予定で、人員の配置転換、転籍、転職などリストラが進んでいます。今季限りで名門・パナソニック野球部も休部の方針。企業スポーツが会社の業績悪化の影響を受けるケースが目立つ中で、日産自動車野球部は経営再建、復活のシンボルとなれるのか―。会社、従業員、選手たちが情熱を燃やす「復活への道」を追いました。

連載第2回です。

プロ野球2026.04.23 09:00

平井勉

「【復活への道】日産自動車野球部を追う」全4回

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◆日産自動車硬式野球部1959年（昭34）に創部。社会人野球の「花形」と称される都市対抗野球大会には29度出場、社会人野球日本選手権大会には16度出場。都市対抗野球では65年に初出場し、84年に初優勝、98年に2度目の優勝を飾った。準優勝も3回。日本選手権でも優勝経験がある名門チームだが、業績不振のコスト削減の一環で2009年から2024年まで活動を休止し、2025年1月から活動を再開した。ユニホームには会社のシンボル「ブルーバード」（青い鳥）がデザインされている。現在、部員数は25人。神奈川県・横須賀市に本拠を置く。OBには阪神などで活躍した池田親興投手、川尻哲郎投手、オリックスなどで活躍した川越英隆投手（現ソフトバンク投手コーチ）、広島で活躍し侍ジャパンコーチも務めた梵英心内野手らプロ野球選手を多数輩出。

〝潤滑油〟の存在でありたい

「（活動再開から）2年目で、存在価値の真価が問われています。業務、野球、社会への貢献。若い選手たちですけど、自覚と責任を持ってやってくれています。顔が見える野球部でありたい」

野球部長の桝本心さん（53）が、言葉に思いを込めた。象徴するシーンがあった。

春の交通安全週間にあたる4月14日、朝7時半。神奈川・横須賀市の京浜急行線「追浜駅」の駅前、近隣の夏島小学校の通学路に、伊藤監督をはじめ、ユニホームを着た野球部の全メンバーが立った。

交通安全運動で歩行者を誘導する日産自動車ナイン

黄色の交通安全旗を持って、横断歩道で歩行者を誘導する。

「おはようございます！　学校、頑張ってね！」。大柄な男たちは、小学生の子どもたちへ優しく言葉をかける。

「は～いっ、ありがとうございます！」。子どもたちは、ほほ笑みながら、大声で返して登校した。

国道沿いで、追浜工場で働く従業員の通勤路でもある。「おはよう、頑張ってるね」と選手に気付いた社員が声をかけた。

リストラで従業員と向き合う、桝本さんにはホッとする光景だった。

小学校の前で子どもたちに声をかける伊藤監督（中央）と選手

野球部は2年目でなにが変わったのか。選手たちが、よりエンゲージメントを意識するようになったという。

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平井勉Tsutomu Hirai

Kumamoto

1967年、熊本市生まれ。1990年に入社し、プロ野球の西武、ヤクルト、巨人などを担当。米ロサンゼルス支局時代には大リーグを担当し、野茂英雄、イチローらを取材した。
野球デスク、野球部長、経営企画本部長などをへて現職。著書「清原和博夢をつらぬく情熱のバッター」（旺文社）「メジャーを揺るがす大魔神佐々木主浩」（旺文社）がある。