プロ野球2026.05.26 09:00

平井勉

◆渡辺久信（わたなべ・ひさのぶ）1965年（昭40）8月2日生まれ、群馬県桐生市出身。前橋工から83年ドラフト1位指名で西武へ入団。最多勝3度、最高防御率1度、最多奪三振1度。96年6月11日のオリックス戦でノーヒットノーランを達成した。97年オフに戦力外通告を受け、野村克也監督の「再生工場」でヤクルトへ移籍。99年から台湾で選手兼任コーチを務め、01年に現役引退。04年に西武2軍投手コーチ、2軍監督を経て、08年から1軍監督に就任し、1年目に日本一。19年からGM、24年5月から監督代行を兼任。シーズン終了後に辞任、退団した。

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◆工藤公康（くどう・きみやす）1963年（昭38）5月5日、愛知県生まれ。名古屋電気高（現愛工大名電）時代には夏の甲子園で長崎西相手にノーヒットノーランを達成するなどベスト4へ進出。1981年のドラフト会議で西武から6位指名を受けて入団。94年オフ、ダイエー（現ソフトバンク）へFA移籍し、その後、巨人、横浜（現DeNA）、西武と渡り歩いた。実働29年で現役通算224勝を挙げ、リーグ優勝14度、日本一11度の“優勝請負人”。MVP2度、最優秀防御率4度など数々のタイトルを獲得した。ソフトバンク監督7年間では、5度の日本一に輝き、投手起用など、すぐれた采配で勝利へ導き「短期決戦の鬼」と称された。監督通算勝利は978試合で558勝378敗42分け。趣味はＤＩＹで、山梨・北杜市の小屋づくりは一から手がけた。家族は雅子夫人、2男、3女。

畑で雑草を片づける工藤公康さん（右）と渡辺久信さん（撮影・千葉一成）

■実は子どものころから虫が大の苦手で…

富士山、南アルプス、八ケ岳が望める最高のロケーションに、快晴の空、澄んだ空気。名水の里、山梨・北杜市の畑の中にポツンと建つ小屋が、工藤さんの「秘密基地」だった。

工藤さんが「ナベちゃん、よく来たね」と出迎え、渡辺さんは「すごく気持ちがいい環境ですね」と工藤さんと握手を交わした後、空を見上げながら、のどかな雰囲気を味わっていた。

畑の草むしりをする工藤さんを渡辺さんが手伝う。「雑草を抜いたら、雑草の上に置いていくんだよ。そしたら枯れていくから」とアドバイスを聞きながら、渡辺さんも雑草を抜く。

畑に入る工藤公康さん（左）と渡辺久信さん（撮影・千葉一成）

ところが突然、渡辺さんの手と足が止まった。「すみません、工藤さん、実は子どものころから虫が大の苦手で…」と告白する。

「ウソでしょ。ナベちゃんの実家はこういう田舎だったじゃない。似合わないな～」と工藤さんは大笑いで視線を送った。

長くプロ野球の戦いの場に身を置いてきた2人。そのギラギラとしたグラウンドとは似ても似つかないギャップがあった。

渡辺さんこの環境は本当に心が洗われる。寿命が延びそうだなって感じがします。

（工藤さんが）ここへ来るのがよく分かりますよ。なんとなく都会の殺伐とした雰囲気や喧噪（けんそう）から逃れるため、一瞬の、こう、癒やしを求めるような…。いるだけで癒やされる。

工藤さん東京にいて仕事していると、いろんな人に会って。それもいいのだけど、ちょっとのんびりしたいとか、ボーっとしたいと思う時があるじゃない。

そういう時にはここへ来て、土と触れ合ってじゃないけど、土を触って、自分だけの時間を楽しむようにしている。

畑でニンニクの芽の香りを確認する工藤公康さん。右は渡辺久信さん（撮影・千葉一成）

■こんな日が来て良かったなあ

ソフトバンクの監督を退任してから、再び指導者としてユニホームを着る準備をしている工藤さん。西武を退団し、次の目標を探す渡辺さん。ともに充電期間で、時間に余裕ができたから、再会することができた。2人がひざをつき合わせるのは、実に2010年、工藤さんが西武を退団して以来のこと。

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