オープニングカードは、玉村元気（36＝香川）が2角まくりで制した。

17年後期以来のチャレンジ戦は、いきなりシリーズリーダーの秋末蓮を撃破した。強敵が突っ張り先行で、自身は中団を確保。「さら足だったらいけますよ。展開が良かった」と謙遜気味だが、表情は満面の笑み。「前期も最後の方は良かったしいけると思っていたけど、まさか1着とは」と、昨年2月以来の白星を喜んだ。

番手の宮崎一彰に「いいスピードだったよ」とたたえられて、さらに上機嫌に。気分良く準決に向かう。