【大野義孝のオレに任せろ】

　中村雅人が大会初制覇にチャレンジする。「オレに任せろ」の大野義孝は中村が通算５回目のＳＧ制覇を飾るとみた。雨の準決を２着でクリアし、ＳＧ１２連続優出を決めたテクニックは魅力たっぷりだ。車を仕上げて追い巧者の本領を発揮する。

　１５年のＭＶＰに輝いた中村の的確なさばきに期待する。１５年は１５連勝＆年間最多勝利８４勝の記録を樹立した。ＳＧ５大会は、ただ１人すべて優出。年間３３節走って優出２９回、優勝９回はぶっちぎり。今年は今大会が４節目で優出３回。１３年日本選手権からＳＧ１２連続優出を決めた（１４年のグランプリは腰痛のため欠場）。飯塚に限ってみても５連続優出（優勝はＳＧ日本選手権とＧ１ダイヤモンドで各１回）を果たした。

　今大会もさばきは好調だ。３日目までの良走路は１、１、３着。３着は雨を想定したが、良走路に変わったため「車が軽かった」のが敗因。準決９Ｒ（雨）は、４枠からＳ２番手に付けた。１周３角でＳ３番手の藤岡一樹が内を使って浮上。２周目から内に藤岡、外に中村の首位争いとなったが、６周目から藤岡がリードした。「車は外仕様にして、内を回る自信もなかったし、少し滑りがありましたね。走っていて内の方が利いていいなと思った」と苦しみながらも２着は確保した。

　車は整備を余儀なくされたが、中村は整備巧者でも有名だ。「晴雨とも手前から（走路を）かいていかないから、先につながっていない。シリンダーを交換」と機の良化を図る。「自分の満足のいくレースにしたい」と闘志を燃やしている。

　対抗はＳＧ連覇を狙う青山だ。（５）＝（１）から（２）（６）（３）。