初日特選、佐藤博紀（33＝岩手）は打鐘先行に出たが、最後にたたかれて7着に沈んだ。その際、横を疾風のように通り過ぎた和田真久留を見て「さすが112点の選手ですね。無理やりに行く感じじゃなくて、スーッと無理なく車が進んでいる感じ。全く太刀打ちできなかった」とあぜんとした表情。

だが「ああいう選手と走って逆にいい刺激を受けた。準決は頑張る」と気合を入れていた。