V最有力候補の茅原悠紀（32＝岡山）が上昇40号機を手に入れた。

「スタート練習の直線は一緒くらい」と振り返ったが、同班の選手からは早くも「茅原が良さそう」と声が上がった。課題は戸田実績に乏しい点。「悪いイメージの方が多い。でも、戸田で優勝したいっす」。

機力に不安がなければ決め手は断然。シリーズはこれからでも今回こその期待が膨らむ。