山口拳矢(27=岐阜)がダービーでG1初制覇を飾った。表彰式にはインタビュアーとして父ヤマコウ(山口幸二氏=日刊スポーツ評論家)が登場。感激のやりとりとなった。
ヤマコウ 見事、ダービー王に輝きました、山口拳矢選手です。おめでとう!!
拳矢 ありがとうございました。(大きく両手を振る)。
ヤマコウ 今の気持ちは、どうでしょう?
拳矢 ちょっと信じられない気持ちの方が大きいです。
ヤマコウ ダービー王って、なかなかなれんよ。
拳矢 いや、本当ですね。せっかく、やっとつかんだG1の決勝だったので、何とか爪痕を残そうと思いました。
ヤマコウ どのあたりから優勝の手応えがあったのでしょう?
拳矢 最後、差したかな? とも思いましたが、勘違いでガッツポーズも恥ずかしいので、モニターを見て自分(の映像)が抜かれていたので、そこで確信しました。
ヤマコウ ゴールしたときはどんな気持ちだったのですか?
拳矢 信じられない気持ちの方が大きかったですね。
ヤマコウ 初めてのG1決勝でダービー王、どうですか?
拳矢 持ってますね。
ヤマコウ 拳矢、覚えとるか? (スタンドを指さしながら)お前、12年前、オレのグランプリ、あそこで見とったんやぞ。どう思う?
拳矢 確かにそうでした。
ヤマコウ あれからたくさん、みんなに迷惑かけて競輪選手になって、こういったところで皆さんにあいさつできることを……(声を大きくして)感謝しなさい! みなさんに感謝の気持ちと、これからの拳矢を自分の言葉で、予言してください。
拳矢 本当に初日から後ろを固めてくださった中部の先輩とか、前を走ってくれた中部の後輩とか、今日も悪天候の中、応援してくださった皆さまのおかげでG1をとることができました。まだまだグランプリもありますので、父に追いつけるように頑張ります。応援よろしくお願いします。
ヤマコウ おめでとう!(握手して、固いハグ。回した右手で背中を5度たたく)。