菊地孝平（44＝静岡）が、焼けた肌、精悍（せいかん）な顔つきでプロペラをチェック。

早くも充実感をにじませた。「スリット前後の感じがいい。ペラにも反応してます」。その上で再度ペラをたたき、初日への準備を整えた。

近況は2節連続優勝中。やっとリズムは好転した。今年の賞金ランクは、まだ61位にとどまるが、SG5冠のうち、3冠は7、8月の夏。「ここからですね」と笑い、さらに反撃の勢いを加速させる。