表情が一変した。桐生順平（38＝埼玉）が12Rを逃げ、予選17番目で、準優に間に合った。しかし、レース後は「足は普通。進んでない。握っているんですけどね…」とトーンは低いまま。現状の仕上がりを物語るムードだった。

準優11Rは6枠。5枠には伸び節一の菅章哉がいる。それを知ると「お～」と驚き、笑みものぞかせた。続けて「基本は枠主張ですけどね。（コースは）考えます」。菅の外を主張し、訪れるであろう差し場へ、シャープなハンドルを送り込む。