土俵際どころのピンチじゃない。チャレンジ戦の高橋海月（25＝青森）は、代謝争いの中でも、まさに首の皮一枚がつながっているかどうかの状態だ。

今回は中4日の追加配分。生き残るには「ここですごくいい成績を残した上で（25日が初日の）地元青森の追加がもらえて、そこでも頑張れたら」という非常に難しい条件となっている。それなのに「5月末に、ぎっくり腰をやって、まだ万全じゃない」と苦笑い。「でも、やるしかないですからね。頑張ります！」

これまでずっと、けがに泣かされてきたが「3期目の足ではないと思います」と自分の能力を信じている。予選2Rはどういうレース内容であれ、とにかく確定板に載ってみせる。