９月に開幕する１８年Ｗ杯ロシア大会アジア最終予選の組み合わせ抽選会が１２日、マレーシア・クアラルンプールで行われ、ＦＩＦＡランク５７位の日本はＢ組でオーストラリア、サウジアラビア、ＵＡＥ、イラク、タイと同組になった。

　日本と同組の通算成績など以下の通り。

＜オーストラリア（ＦＩＦＡランク５０位）日本の８勝８分７敗＞

　日本にとっては過去Ｗ杯予選で未勝利の難敵。また０６年Ｗ杯ドイツ大会１次リーグでは逆転負けした苦い経験も…。今大会２次予選でも天敵とも言える３６歳のＦＷケーヒルが元気に得点を重ねている。

＜サウジアラビア（ＦＩＦＡランク６０位）日本の７勝１分３敗＞

　日本が優勝した１１年１月のアジア杯１次リーグ以降対戦がない。この時は５－０で圧勝も、Ｗ杯予選での対戦はドローに終わった過去１度しかない。

＜ＵＡＥ（ＦＩＦＡランク６８位）日本の５勝８分２敗＞

　昨年１月のアジア杯準々決勝で日本がＰＫ戦で屈した相手だが、記録上は引き分け扱い。日本にとっては、最近１０年及びＷ杯予選で負けなしと好相性。

＜イラク（ＦＩＦＡランク１０５位）日本の６勝２分３敗＞

　昨年６月に親善行われた親善試合では４－０とハリルジャパンが快勝している。

＜タイ（ＦＩＦＡランク１１９位）日本の１４勝４分２敗＞

　０８年以降日本とは対戦なし。最後に対戦した０８年６月のＷ杯予選は日本が３－０で勝利した。

　◆Ｗ杯ロシア大会への道　アジアに与えられたＷ杯出場枠は４・５。最終予選は１２チームを２組に分けホームアンドアウェーで実施し、各組上位２位までの計４チームが出場権を獲得する。３位同士が対戦するアジアプレーオフの勝者が、北中米カリブ海との大陸間プレーオフに回り、勝てば出場権を得る。