１４日に開幕するワールドカップ（Ｗ杯）の開催国ロシアで、自国チームの記録的な成績不振を背景に、Ｗ杯への国民の関心が低調だ。７日に発表された国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の世界ランキングでロシアは７０位に転落し、出場国の中で最下位となった。

　英字紙モスクワ・タイムズによると、ロシアは１９９２年の同ランキング創設以来、平均で２２位だった。ロシアにとって屈辱的な状況だ。

　モスクワの銀行員イワン・ブグロフさん（２６）は「失望している。ロシアが準々決勝まで勝ち進むのは困難。どうせ大した結果にならない」とし、「関心を失った」と語った。

　調査機関「レバダ・センター」の４月後半の世論調査によると、テレビ中継で試合を見ると回答したロシア人は４０％。ロシアが出場しなかった２０１０年の南アフリカ大会の際（３７％）と比べ、大差がない。

　Ｗ杯開催で国威発揚を狙うプーチン大統領は７日、ロシアチームが「シュートを決め、最良のプレーを見せることを期待する」と表明。一方で、最近の成績が振るわないことを認め、次世代の選手育成に力を入れるよう指示していた。

　ロシアはプーチン氏が臨席する１４日の開幕戦で、ＦＩＦＡ世界ランキング６７位のサウジアラビアと対戦する。