【英ロンドン６月３０日＝吉松忠弘】世界２７位の錦織圭（２８＝日清食品）が自身初のベスト８に挑戦だ。テニスの４大大会、ウィンブルドン（英国ロンドン）は７月２日に開幕。６月３０日に錦織が会見し「いい練習もできて準備は問題ない。すべてはうまくいっている」と上機嫌で話した。

　芝は「まだ学ぶことが多い」。４大大会でウィンブルドンだけ８強入りがない。日本男子の勝ち星数でも、ウィンブルドンだけ２番手。佐藤次郎（故人）が最多１４勝で、錦織はその次の１３勝。今大会で２勝を挙げれば、４大大会すべてで日本男子最多をマークする。

　ウィンブルドン前は、オランダで英気を養った。子どものころサッカーも習っており「サッカーは大好き」。ワールドカップ（Ｗ杯）の日本の試合は最初の２戦、オランダで生中継を見た。「柴崎選手のロングパス。気持ちがよかった。僕も刺激をもらった」。

　決勝トーナメントのベルギー戦は「なるべく同じ（日の）試合に入らないように。勝つように応援したい」。錦織の試合は３日なので、２日のベルギー戦は思いっきり応援できる。そして、自身も「挑戦できる大会。楽しみにしている」。日本が誇るテニスのエースが、サッカー日本代表とともに芝の上で輝く。

　◆ＷＯＷＯＷ放送予定　７月１日午後７時から。「錦織圭・大坂なおみ　世界の頂点へ！　ウィンブルドンテニス開幕直前スペシャル！」　ＷＯＷＯＷプライム。生放送。無料放送。