アメリカンフットボールの日本選手権ライスボウル（1月3日、東京ドーム）に向け、関学大が29日、オンラインで会見を行った。

対戦相手は社会人王者のオービック。188センチ、93キロのQBジミー・ロックレイ（28）や、189センチ、109キロのDLバイロン・ビーティー・ジュニア（32）など、体格に勝る外国人選手が所属している。学生は社会人に11連敗中で、今季も厳しい戦いが予想される。昨季、富士通を相手に64ヤードTDランを決めたRB三宅昂輝（4年）は、強敵を警戒しつつも「独走してタッチダウンをしたいと思っています。自分の強みは加速だと思っている。ボールをもらってから、すぐにトップスピードにもっていって、振り切りたい」と40ヤード走4秒68の自慢の足で、得点を重ねることを誓った。

04年からオービックで5年間コーチを務めた大村和輝監督（49）は「（相手の）ディフェンスラインが段違いに強いので、そこをどう攻略できるか」。12年度のオービックとの対戦では、1点リードの第4クオーター残り10秒で、TDを許し15－21で惜敗した。指揮官は当時を振り返り「あのときよりも力量差があるが、やるしかない」と気持ちを込めた。【南谷竜則】