プロ野球2022.10.27 11:05

小島信行

ホークアイの投球データと、リリースポイント確認のイメージ。数値と感覚を照合することができる（画像一部加工、ソニー株式会社提供）

トラックマンから移行　映像で立体化

近年の成績を見ても、投手のレベルが上がっているとことは間違いない。その理由のひとつに挙げられているのが、最新機器を使った技術力アップだろう。

近年、テレビ放送時などで「トラックマン」を使い、投手の投げる球の回転数や回転軸、打者の打った打球の飛距離、速度、角度を数値化して伝えている。一般のファンにもおなじみになりつつあり、知っている方も多いだろう。

これまで数値化できなかったものができるようになり、何が変わったのか? データとして管理し、統計を取れるわけだが、人間の手作業で残したデータより、はるかに正確で精密なのは説明するまでもないだろう。

そして、これまではレーダーで数値だけを表示できる「トラックマン」から、映像で立体的な動画で見られる「ホークアイ」に移行している。

チーム防御率に1点以上の改善

映像化できると「こうやって投げたら、こういう数値のボールが投げられた」や「この数値のボールが投げられれば打たれない」という目安が、より具体化できる。

スピードや制球力を上げるためには、どういうフォームがいいのか? ボールの回転数や回転軸を、どうやって投げたら変えられるのか?

直球だけでなく、変化球の曲がり具合なども調整が可能。これまで感覚や目に見える範囲でしか改善できなかった部分が、明確な数字として出ることにより効果的な練習ができるようになる。

昨年、いち早く「ホークアイ」を導入して成功したのが、リーグ2連覇を達成したヤクルトだ。