フィギュア2022.10.24 11:05

松本航

2021年12月25日、全日本選手権アイスダンス・フリーダンスの演技を終え笑顔で言葉を交わす村元と高橋

クリスと解消後、タイのリンクで気づいたスケートへの思い

華やかな景色と厳かな建物が調和するバンコクは、いつ訪れても笑顔になる街だった。

幼少期、この場所で過ごした日々の記憶は残っていない。それでも村元にとってタイは、心が落ち着く、お気に入りの場所だった。

「日本に住み始めてからも、何度か長い休みに旅行で行ったりしていました。私のタイ語は1から10を数えられて、ちょっと買い物にいった時に値段を聞くことができるぐらい。それでも現地の皆さんは、穏やかで、すごく優しいんです」

クリス・リードとのカップルを解消し、1人になった2018年。村元は母とタイへ旅行した。大きな目的は姉との再会。同じフィギュアスケートに打ち込み、競い合ってきた次女の小月（さつき）は引退後、タイのナショナルチームでヘッドコーチを務めていた。

シングルからアイスダンスに転向した4年前も、通っていた関大にはスケート場があった。どれほど滑ることに対して気持ちが後ろ向きでも、これまでは日常に「スケート」があった。

姉と再会し、リンクに足を踏み入れた。飢えに似た、不思議な感覚があった。

「2週間以上も氷に乗らないようになると、うずうずとしていたんです」

隣の小月が、そっと背中を押してくれた。

「教えてあげてよ」－

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